Снижение спроса на виски ставит под угрозу производство ячменя в Шотландии
Доля ярового ячменя в производстве всех сельхозкультур Шотландии составляет 50%, причем более половины этого объема уходит на производство солода для популярного шотландского виски.
Однако сейчас производители ячменя оказались в худшей за несколько десятилетий ситуации – цены на солод очень низкие, а спрос на него падает в результате сокращения потребления виски.
В последние 10 лет шотландские винокурни непрерывно наращивали производство виски, для чего местные фермеры выращивали 700-900 тыс т пивоваренного ячменя в год. Развитие пивоварения способствовало наращиванию аграрного производства. Однако резкое падение мирового спроса на напитки, вызванное ростом стоимости жизни, сокращением потребительских расходов и употребления алкоголя молодежью, а также введенными США пошлинами, резко ударило и по аграрной отрасли Шотландии. Сейчас на складах накопились значительные объемы виски, однако спрос на него продолжает снижаться.
Шотландские фермеры начали переходить на выращивание альтернативных культур, сократив площади под яровым ячменем на 15% по сравнению с предыдущим годом. Суровые зимы затрудняют выращивание озимого ячменя, поэтому фермеры предпочитают выращивать яровой овс.
Также проблемой аграриев стала зависимость от ограниченного количества сортов ячменя. Почти 75% шотландского пивоваренного ячменя составляет сорт LAUREATE, хорошо себя зарекомендовавший как у фермеров, так и у производителей солода. Однако эта зависимость делает отрасль очень уязвимой к вспышкам заболеваний, что заставляет агрономов искать альтернативные сорта и проводить масштабные испытания.
Сейчас аграрный сектор страны оказался в неопределенности, однако яровой ячмень остается важной частью севооборота, а его посевы находятся в хорошем состоянии, что позволяет рассчитывать на рекордный урожай.
Фермеры понимают, что они должны уменьшать свою зависимость от рынка премиального виски и искать другие рынки сбыта продукции, чтобы сохранить объемы и прибыльность производства.
